Khi các bệnh lý hoặc chấn thương ở mắt xảy ra, các tế bào trung tính – một phần quan trọng của hệ miễn dịch trong máu – thường là hàng rào phòng thủ đầu tiên. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu tại Viện Mắt Flaum và Viện Neuroscience Del Monte thuộc Đại học Rochester đã phát hiện ra rằng võng mạc có phản ứng khác biệt so với nhiều loại mô khác trong cơ thể.
Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy rằng khi các tế bào cảm quang trong võng mạc bị tổn thương, các tế bào miễn dịch của não – microglia – sẽ phản ứng. Tuy nhiên, khác với phản ứng thông thường của các tế bào miễn dịch, các tế bào trung tính không được huy động để hỗ trợ quá trình sửa chữa tổn thương, dù chúng di chuyển qua các mạch máu gần đó. Phát hiện này mang lại ý nghĩa quan trọng đối với hàng triệu người Mỹ đang đối mặt với tình trạng mất thị lực do mất tế bào cảm quang.
Sự tương tác và liên kết giữa hai quần thể tế bào miễn dịch này là kiến thức thiết yếu khi xây dựng các liệu pháp mới. Để hiểu được sự phức tạp của các tương tác tế bào miễn dịch, việc nghiên cứu sâu về mối quan hệ này là cần thiết. Sử dụng công nghệ chụp ảnh quang học thích nghi – một loại camera tiên tiến được phát triển bởi Đại học Rochester, cho phép chụp ảnh các tế bào thần kinh và miễn dịch đơn lẻ bên trong mắt sống, các nhà nghiên cứu đã tiến hành nghiên cứu trên võng mạc của chuột với tổn thương tế bào cảm quang.
Qua nghiên cứu, họ đã phát hiện ra rằng mặc dù cả tế bào trung tính và microglia đều hiện diện trong võng mạc, nhưng chỉ có các tế bào microglia phản ứng với chấn thương tế bào cảm quang. Đáng chú ý là chúng không gọi các tế bào trung tính đến hỗ trợ quá trình sửa chữa tổn thương tế bào cảm quang. Các nhà nghiên cứu tin rằng hiện tượng này có thể cho thấy một loại “che chắn” xảy ra trong chấn thương võng mạc. Cơ chế này có thể bảo vệ võng mạc khỏi sự xâm nhập của các tế bào miễn dịch có khả năng gây hại hơn là có lợi.
Những phát hiện này mở ra hướng nghiên cứu mới trong việc tìm hiểu và điều trị các bệnh lý về mắt liên quan đến tổn thương võng mạc. Việc hiểu rõ hơn về phản ứng của hệ miễn dịch trong võng mạc sẽ giúp các nhà khoa học phát triển các liệu pháp hiệu quả hơn, nhằm bảo vệ và phục hồi thị lực cho những người bị ảnh hưởng.
Thông tin chi tiết về nghiên cứu có thể được tìm thấy tại đây.
