Trong thế giới kinh doanh hiện đại, nơi yêu cầu về đạo đức và sự minh bạch ngày càng cao, những bê bối đời tư, đặc biệt là ngoại tình, có thể trở thành ‘án tử’ cho sự nghiệp của các CEO, chủ tịch và lãnh đạo cấp cao. Bất chấp sự nghiệp có thành công đến đâu, việc đời tư không minh bạch cũng có thể khiến các ông trùm mất cả sự nghiệp.
Một số trường hợp nổi bật dưới đây minh chứng cho việc một sai lầm cá nhân có thể phải trả giá đắt như thế nào. Tưởng Phàm – Chủ tịch Taobao, là một ví dụ điển hình. Vào năm 2020, ông đã trở thành tâm điểm của một vụ bê bối ngoại tình rầm rộ với người mẫu kiêm KOL nổi tiếng trên mạng xã hội, Trương Đại Dịch.
Vụ việc bùng nổ khi chính vợ của Tưởng Phàm – bà Đổng Hoa Hoa công khai cảnh cáo Trương Đại Dịch trên mạng xã hội Weibo, gây ra làn sóng tranh cãi khổng lồ và thu hút sự chú ý của hàng triệu người dùng mạng. Mặc dù không bị sa thải, nhưng Tưởng Phàm đã phải chịu những hình phạt nghiêm khắc từ Alibaba, bao gồm bị giáng cấp, hủy bỏ tư cách hợp danh trong Alibaba Group và bị đình chỉ thưởng trong một năm. Alibaba đã thể hiện sự nghiêm khắc trong việc xử lý vụ việc này, nhằm bảo vệ hình ảnh và uy tín của công ty.
Một trường hợp khác là Harry Stonecipher, Chủ tịch Boeing. Năm 2005, ông đã buộc phải từ chức sau khi bị phát hiện có mối quan hệ tình cảm ngoài luồng với một nữ giám đốc điều hành cấp dưới của chính Boeing. Dù mối quan hệ này được cho là đồng thuận, Hội đồng quản trị Boeing vẫn kiên quyết rằng hành vi của ông đã vi phạm nghiêm trọng Bộ quy tắc ứng xử của công ty và làm suy yếu niềm tin vào vai trò lãnh đạo.
Ashley Buchanan, CEO của chuỗi bán lẻ Kohl’s, cũng là một nạn nhân của bê bối đời tư. Đầu năm 2025, ông đã bị sa thải sau một cuộc điều tra nội bộ. Cuộc điều tra này tiết lộ rằng ông đã có mối quan hệ ngoài luồng với Chandra Holt, cựu giám đốc điều hành của Walmart, và quan trọng hơn, ông đã giúp sắp xếp một thỏa thuận để Kohl’s bán sản phẩm từ công ty của bà Holt.
Cuối cùng, Brian Krzanich, Giám đốc điều hành (CEO) của tập đoàn công nghệ khổng lồ Intel, đã từ chức vào tháng 6 năm 2018 sau khi một cuộc điều tra nội bộ phát hiện ra rằng ông đã có mối quan hệ tình cảm đồng thuận với một nhân viên của Intel dù đã kết hôn. Mặc dù mối quan hệ này xảy ra trong quá khứ và không còn tiếp diễn vào thời điểm điều tra, nhưng nó đã vi phạm chính sách ‘không quan hệ tình cảm’ của Intel đối với các nhà quản lý, đặc biệt là với cấp dưới.
Những trường hợp trên là minh chứng rõ ràng cho thấy trong môi trường kinh doanh hiện đại, các nhà lãnh đạo không chỉ chịu trách nhiệm về hiệu suất tài chính mà còn phải giữ vững các tiêu chuẩn đạo đức cá nhân cao nhất. Một sai lầm trong đời tư có thể nhanh chóng bị phơi bày trên không gian mạng và trở thành vết nhơ khó gột rửa, đánh đổi cả một sự nghiệp lừng lẫy.
