Ba tầng nhô ra không có cột chịu trực tiếp, nhưng tòa nhà El Inmortal vẫn đứng vững qua hơn ba thập kỷ và ít nhất 8 trận động đất mạnh.

Nằm ở góc phố Pichincha và Buenavista, trung tâm thành phố Machala, Ecuador, tòa nhà El Inmortal cao bốn tầng thu hút ánh nhìn vì tầng một hẹp, trong khi ba tầng trên mở rộng ra khoảng 5 mét mà không có cột hỗ trợ bên dưới. Hình ảnh này khiến người qua đường tưởng tượng rằng một rung chấn nhẹ cũng có thể khiến công trình sụp đổ.

El Inmortal và hành trình chịu đựng hơn 30 năm động đất

Ecuador nằm trong vành đai địa chấn mạnh của Nam Mỹ. Trong hơn ba thập kỷ tồn tại, El Inmortal đã ghi nhận ít nhất 8 trận động đất mạnh, trong đó có trận 6,5 độ Richter vào năm 2023 khiến công trình nghiêng nhẹ và gây lo ngại rộng rãi trên truyền thông quốc tế.

Trong hơn 30 năm tồn tại, tòa nhà El Inmortal đã chịu tác động của ít nhất 8 trận động đất lớn. (Ảnh: OC)

Sau mỗi sự kiện địa chấn, chính quyền địa phương lập tức phong tỏa khu vực xung quanh và mời các kỹ thuật viên, chuyên gia quản lý rủi ro kiểm tra kết cấu. Kết quả cho thấy thiệt hại chỉ ở mức tối thiểu và công trình vẫn đáp ứng đầy đủ các tiêu chuẩn an toàn kỹ thuật, theo báo cáo của Oddity Central.

Nền móng sâu – chìa khóa giúp tòa nhà không gục ngã

Điểm gây tranh cãi lớn nhất của El Inmortal là thiết kế ba tầng trên vươn ra mà không có cột chịu lực ngay dưới. Nhiều người cho rằng đây là “vi phạm mọi logic xây dựng”. Tuy nhiên, các kỹ sư kết cấu, trong đó có Jorge Manzano – người từng tham gia xây dựng nhiều tòa cao tầng ở Guayaquil – giải thích rằng bí mật nằm ở nền móng sâu và cực kỳ chắc chắn, được thiết kế để phân tán lực rung chấn.

Chủ sở hữu Willman Sanchez đã nhiều lần mời các đội kiểm tra độc lập tới công trình. Ông khẳng định: “Thiết kế có thể gây lo lắng, nhưng về mặt kỹ thuật, nó không hề nguy hiểm như vẻ ngoài”.

Các kỹ sư kết cấu cho biết, bí mật giúp tòa nhà đứng vững qua nhiều trận động đất nằm ở nền móng sâu và cực kỳ chắc chắn, được tính toán để phân tán lực rung chấn. (Ảnh: OC)

Từ nỗi lo sập đổ đến biểu tượng “bất tử” của Machala

Trong suốt các thập kỷ, người dân Machala thường thắc mắc “Khi nào tòa nhà này sẽ sập?”. Thực tế, mỗi trận động đất lại làm tăng thêm uy tín của công trình thay vì giảm đi. Hiện nay, tầng một của El Inmortal được khai thác làm mặt bằng thương mại, còn các tầng trên là căn hộ cho cư dân địa phương.

Không chỉ là nơi sinh sống, El Inmortal còn trở thành điểm check‑in nổi tiếng, thu hút khách du lịch muốn chứng kiến “công trình mong manh nhất thành phố” nhưng lại kiên cường đứng vững hơn 30 năm. Người dân địa phương đã đặt cho nó biệt danh “Kẻ bất tử”.